Kolumbien und Japan eröffnen am Dienstagnachmittag in Saransk die WM-Gruppe H. Die Erwartungen könnten im Vorfeld unterschiedlicher kaum sein.  
 Trotz des berichteten Torhungers dürfte der Spektakel-Faktor in der Friends Arena dieses Mal aber überschaubar sein: Die jüngst auch nicht immer ganz sattelfest wirkende italienische Defensive sollte sich zumindest im ersten Teil der Play-offs erfolgreich um Schadensbegrenzung bemühen.  
  Ich rechne ihnen nicht viele Chancen aus, im Turnier zu bleiben. Sie müssen gewinnen, denn man erwartet, dass Japan Costa Rica schlägt. für Deutschland geht es um alles oder nichts.“ 
 Von den nur knapp an der Goldmedaille vorbeigerauschten Olympiahelden haben es mit Niklas Süle, Julian Brandt und Max Meyer nunmehr drei U23-Spieler in den A-Kader geschafft; zum ersten Mal ist allerdings freilich nur der Hoffenheimer Innenverteidiger auf höchster Ebene dabei. 
  „Die Leute, die den italienischen Fußball und den AC Mailand verfolgen, wissen, dass Theo Hernandez genau das tut, was er bislang tut.  

Danach feierten die Litauer einen 2:0-Heimsieg über Malta ehe die 0:4-Pleite in der Slowakei die bislang durchaus ansehnliche Quali-Bilanz der Osteuropäer etwas trübte.  
 Alphons Areola und Benoît Costil werden die Nummer 2 und 3 auf der Torwartposition der Franzosen sein.  
  Die Zuschauer in der Swissporarena von Luzern werden am Dienstag (19:00 Uhr) eine Premiere erleben. Erstmals in der Geschichte des Schweizer Fußball Verbandes spielt die Schweiz gegen Panama. Auch wenn der Sensations-WM-Teilnehmer eine Unbekannte darstellt, sind die Fronten klar. 
 Der nunmehr 54-Jährige stand mehr als sechs Jahre lang bei Wacker Innsbruck im Tor und startete auch seiner Trainerkarriere im „Heiligen Land Tirol“: 2004 beim FC Kufstein und nur wenige Monate später beim FC Wacker Tirol. 
  Immerhin ging die Selecao bereits seit 1982 aus ausnahmslos jeder ersten Turnierphase als strahlender Gruppensieger hervor, weshalb das Team inzwischen völlig zurecht der Ruf der Unschlagbarkeit umweht.  

 Partey hatte ein tolles Spiel gegen Portugal. Er hat ein gutes Spiel gemacht. Er glänzt weiterhin im Mittelfeld. Er übernimmt Verantwortung. Sein Kombinationsspiel war sehr gut. Stärke, Ball-Rückeroberung. Er bleibt auf dem gleichen Niveau, das er bei Arsenal zeigt.“  
 für die komplett neu formierte deutsche Nationalelf ließ sich der Kaltstart in Dänemark überraschend vielversprechend an. Nach dem 1:1 beim Debütantenball in Kopenhagen werden die Anforderungen nun dennoch ein großes Stück nach unten geschraubt.  
  Während vom Spielermaterial alles dafür spricht — Portugals WM-Kader hat einen deutlich höheren Marktwert als jener der Marokkaner (494 Mio. Euro zu 129 Mio. Euro) — sieht es laut Statistik nicht ganz so rosig aus. 
  Die Übertragung von Polen – Argentinien am 30. November läuft auf zwei Kanälen: Im ZDF und bei MagentaTV. 
  Auf insgesamt 37 Tore und 25 Vorlagen kommt Honda in 97 Länderspielen – eine stattliche Quote. Bei dieser WM ist er nun der beste asiatische Torschütze.  

 Bild: Die finale Gruppenphase der asiatischen WM-Qualifikation beschloss der Iran – hier im Bild Ashkan Dejagah (li.) & Reza Ghoochannejhad – ungeschlagen.  
 Am ersten Spieltag der Gruppe G sind Überraschungen vorerst einmal augeblieben. Nachdem Panama mit 0:3 den Belgiern unterlag, feierte England einen 2:1-Auftaktsieg gegen Tunesien.   
 Nun soll die Revanche gelingen, denn ansonsten drohen die Türken neuerlich in der WM-Qualifikation zu scheitern. Die Bilanz könnte kaum schlechter sein. Die Türkei hat bisher nur ein einziges von acht Duellen für sich entscheiden können. 
  In einem sogar noch deutlich unangenehmeren Quartett nahm Costa Rica nach Siegen gegen Uruguay und Italien sowie einem Remis gegen England in Brasilien sensationell den Gruppensieg in Empfang — um damit gleich drei frühere Weltmeister hinter sich zu lassen.  
 Die Wettanbieter stellen sich in Anbetracht ihrer Siegquoten dennoch auf die Seite der Schweizer. Geht es nach den Online-Buchmachern gehen die Nordiren lediglich als Außenseiter in das richtungsweisende Barrage-Hinspiel.  

 Sonntag, 1Juni 2017 um 20:45 Uhr in Reykjavik – Qualifikation WM 2018, Gruppe I – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Derzeit ist es aber wohl am wahrscheinlichsten, dass der bereits jetzt interimistisch tätige Gareth Southgate demnächst zum Vollzeit-Trainer befördert wird: Der bisherige U21-Coach wurde schließlich schon nach dem Abzug von Roy Hodgson zu den heißesten Kandidaten gezählt.  
  Zwar hat Ungarn besonders bei der knappen 2:3-Niederlage gegen Leader Schweiz bewiesen, auch stärkeren Nationen zeitweise Paroli bieten zu können; demgegenüber steht dann allerdings der blamable Auftritt auf den Färöer Inseln, wo die Storck-Truppe nicht über eine müde Nullnummer hinauskam. 
  Denn: Bei der Copa America 2019 erreichte er bei der Copa America 2019 den Platz, ehe er das Team um Superstar Lionel Messi im Vorjahr zum Triumph führte.  
 Zum anderen stellt aber die Offensive das Prunkstück der Mannschaft von Jose Pekerman dar. James Rodriguez hat seine Bedeutung für den Erfolg der Kolumbianer in der Qualifikation noch einmal unterstrichen.